Column: Schaken op een bewegend bord
Als jonge boer ben je vandaag de dag bijna net zo vaak ICT’er als agrariër. Waar mijn opa zijn handen vol had aan de trekker, kijk ik naar schermen vol data. Een drone laat mij zien waar mijn gewassen stress ervaren, een sensor in de stal vertelt eerder dan ikzelf of een koe zich niet lekker voelt. Technologie maakt ons werk slimmer, zuiniger en vaak duurzamer. Het geeft ook voldoening: je ziet direct het effect van een investering in gezonde dieren of een betere oogst. Het is mooi om te ervaren hoe kennis, innovatie en vakmanschap samenkomen in één beroep dat tegelijk oeroud en hypermodern is.
Maar de andere kant is er ook. Ondernemen in de landbouw voelt steeds vaker als schaken op een bewegend bord. Grondprijzen stijgen, rentestanden pieken en markten zijn grillig. Daar bovenop veranderen regels soms sneller dan wij onze boekhouding kunnen bijwerken. Moet je in zo’n klimaat tonnen uitgeven aan een nieuwe machine of een innovatieve stal? Je weet simpelweg niet of je die over vijf jaar nog mág gebruiken. Dat zorgt voor spanning. Waar je vroeger een investering deed voor een generatie, voelt het nu alsof je gokt op een termijn van een paar jaar.
Toch zie ik dat veel jonge boeren wél die stap zetten. Niet omdat we roekeloos zijn, maar omdat stilstaan geen optie is. Innovatie is voor ons geen luxe, maar noodzaak. Wij weten dat we nog decennia vooruit moeten en dat technologie ons helpt om toekomstbestendig te blijven. Precies daarom doet het pijn wanneer beleid ons soms het gevoel geeft dat investeren zinloos is, of dat wij vooral als probleem worden gezien in plaats van als deel van de oplossing.
Wat wij nodig hebben, is vertrouwen. Vertrouwen dat wij niet alleen boeren, maar ook pioniers zijn. Elke euro die we investeren is een stem voor de toekomst van ons bedrijf én van de landbouw in Nederland. Onzekerheid hoort bij ondernemen, dat weten we heel goed. Maar geef ons een horizon die niet elke twee jaar verschuift. Dan kunnen wij laten zien dat jonge boeren met lef, vakmanschap en technologie het verschil maken.
